Det stundar världsmästerskap som ska avgöras under november och december – en turnering som för första gången arrangeras under vintern. Arrangörslandet Qatar är och har varit kraftigt ifrågasatt vad gäller inskränkningar av mänskliga rättigheter, bland annat vad gäller kvinnornas situation, arbetsrättsliga frågor och yttrandefrihet. Den politiska aspekten av mästerskapet har varit påtaglig, även om det finns goda förhoppningar om fotbollsunderhållning av världsklass att se fram emot. Kingsize Magazine gör här en genomgång där vi tippar några av topplagen och de mest profilerade spelarna under årets fotbolls-VM.
TOPPLAGEN I VM
Traditionens makt är stark när det kommer till världsmästerskap i fotboll. Under de senaste decennierna brukar det, med några få undantag, handla om en återkommande skara av landslag som når till semifinal och final. Tittar vi på FIFA:s världsranking inför VM finns indikationer på vilka landslag som kan komma att dominera mästerskapet. Frankrike parkerar just nu på en fjärdeplats i världsrankingen och Kylian Mbappé ska tveklöst kunna bära ”Les Bleus” till en framskjuten position i VM. Ikonen Lionel Messi lär vara kapten och leda sitt tredje-rankade Argentina mot sitt sista (?) stora mästerskap, efter segern i Copa America 2021 och en fullständigt makalös fotbollskarriär. Kan det få PSG-stjärnan att tända till och lyfta sin omgivning ännu en gång? I sällskap av yngre stjärnor som Dybala, Martinez, Correa, Alvaréz och Simeone borde den offensiva kraften skörda framgång. Belgien har med sin gyllene generation väntat på framgångar i flera mästerskap, anförda av Kevin De Bruyne och Romelu Lukaku offensivt. Det belgiska landslaget är rankade nummer två i världen men saknar just vanan att spela och vinna stora mästerskap, kan det bli ändring på det nu? Brasilien är föga förvånande återigen topprankade inför VM. Här finns sannerligen vanan att spela mästerskap, med världsstjärnor på alla positioner. Storstjärnan Neymar Jr får sällskap av både veteraner (Dani Alves, Thiago Silva, Casemiro) och yngre stjärnskott (Vinicius Jr, Antony, Martinelli). Med två av världens bästa målvakter mellan stolparna (Alisson och Ederson) kan det vankas framgångar i VM.
SKRÄLLAGEN I VM
Medan Sverige stod för ett dråpligt uttåg ur VM-kvalet, så gjorde våra nordiska grannar Danmark det motsatta. De rödvita har gått från klarhet till klarhet, med konsekvent starka prestationer i kvalspelet i och träningsmatcher. Anförda av starka spelare i backlinjen (Kjaer, Christensen, Maehle) och ett ömsom defensivt och kreativt mittfält med Pierre-Emile Höjbjerg och Christian Eriksen, har danskarna goda chanser att nå långt i turneringen. Att laget saknar världsstjärnor på anfallsposition vägs upp av en sällsynt fin laganda. Även Ghana har ett intressant lag och kan skrälla trots sin blygsamma FIFA-ranking (61). Laget har flera etablerade spelare i olika ligor, anförda av Salisu från Southampton och Partey i Arsenal, samt med Ajax-stjärnskottet Mohammed Kudus på topp. Möjligtvis blir gruppavancemang en svår nöt att knäcka, mot lag som Portugal, Sydkorea och Uruguay. Senegal måste också nämnas eftersom laget både tog hem Afrikanska mästerskapen och slog ut Mohamed Salah och Egypten på vägen mot VM. Med en stark stomme av etablerade världsspelare, bestående av Mendy, Koulibaly, Kouyate och Mané, borde Senegal kunna prestera och gå vidare från gruppen. Spanien går aldrig att räkna bort, även om det absolut känns märkligt att tala i termer om skrällpotential. Men efter en generationsväxling som heter duga, borde i alla fall nya stjärnor som Pedri, Gavi, Fatu, Torres och Rodri kunna blomma ut i ett mästerskap. Kanske uppstår en god kemi med det gamla gardet av veteraner som Azpilicueta, Ramos, Thiago, Koke, Busquets och flera andra.
SKYTTEKUNGARNA
Att förutspå skyttekungarna i VM brukar vara förenat med ett mått av chansningar. Det brukar så gott som alltid bli någon eller några överraskningar i skytteligan, med x-faktorn som ingen riktigt räknat med. Givet framgångarna i ligaspelet under hösten identifierar vi i alla fall fyra stekheta spelare med potential att göra många mål. Efter Arsenals lysande höstsäsong måste Gabriel Jesus nämnas i sammanhanget. Brasilianaren har visat en sällsynt ”killer”-instinkt framför mål, samt drivkraft och vilja att utvecklas kring den nya miljön i norra London. Självfallet måste även målmaskinen Robert Lewandowski räknas in i denna skara, även om hans målskörd kan betingas av Polens chanser att avancera från gruppspelet. På rent individuella meriter så finns det knappast någon mer klinisk anfallare i Europa i dagsläget, som kan göra mål med båda fötterna och huvudet. Världens bäst betalda anfallare, Kylian Mbappé, går inte heller att räkna bort. I det franska laget kommer han utgöra en livsfarlig front-trio med exempelvis Karim Benzema (som också skulle kunna nämnas här) och Ousmane Dembelé. Den unga PSG-stjärnans snabbhet och teknik är snudd på oöverträffad i dagens fotboll, något han visat upp under hösten Champions League-spel. Eftersom Premier Leagues främste målskytt (Erling Haaland) inte finns med i VM, så riktar vi även blickarna mot Liverpools Darwin Nuñez. Uruguayanen har det i särklass högsta målchans-snittet av alla i England, då han skjuter och skapar chanser från alla vinklar på planen. Den egenskapen kan betala sig i VM-slutspel.
STJÄRNSKOTTEN
Vid varje VM-mästerskap föds nya stjärnor, som fotbollsvärlden får lov att värdera i ett helt nytt ljus efter prestationer i turneringen. I den här turneringen har 19-årige Borussia Dortmund-mittfältaren Jude Bellingham ögon på sig från alla världens hörn. Talangen och spelförståelsen borgar för en världsspelare som kan komma att dominera världsfotbollen under resten av 2020-talet. Redan nu ryktas om ett budkrig mellan storklubbar som Real Madrid, Liverpool och Manchester City för den unga talangens signatur till januarifönstret eller i sommar. I italienska Serie A har Milan-anfallaren och portugisen Rafael Leão visat framfötterna under ett par års tid, i konkurrens med Olivier Giroud och Zlatan Ibrahimovic. I Portugal finns möjligheter till spel då Cristiano Ronaldos form är svårbedömd. I Katalonien har FC Barcelona och Xavi investerat stort förtroendekapital i mittfältstalangen Pedri, något som även borde ge resultat i spanska landslaget. I fjol vann han Kopa Trophy, för bästa U21-spelare i världen på Ballon D’Or – och delade i år ut priset till sin Barca-kollega Gavi. En mittfältsduo av högsta klass, för framtiden. I den spanska huvudstaden har franske supertalangen Eduardo Camavinga gjort avtryck i Real Madrid, men väntar måhända på att både Modric och Kroos ska lämna plats på det konkurrensutsatta mittfältet. En liknande situation gäller även i franska landslaget, där han bland annat tampas med Tchouameni och Aouar om en plats i startelvan. Beroende på formation och tillgänglighet, kan det möjligtvis bädda för ett definitivt genombrott under VM.
Text: Tobias Carlsson
Foto: adidas Football
