Pras stämmer Lauryn Hill för bedrägeri och kontraktsbrott – sångerskan och rapparen ryter ifrån

"I’ve been silent and pushing through..."

Det verkar bara bli värre när det kommer till relationen mellan The Fugees-kollegorna Pras Michel och Lauryn Hill. Efter att den förstnämnda släppt en disslåt mot sin forne vän (som han senare förnekade var en disslåt), har han nu också stämt Hill för bedrägeri och kontraktsbrott.

Variety har rapporterat att stämningsansökan lämnades in igår den 1 oktober i New York. Anklagelserna involverar bedrägeri, kontraktsbrott och bokföringsbrott bland annat. Pras hävdar i stort att Hill misskötte hanteringen av deras turné i fjol, som ställdes in i USA, genom undermålig marknadsföring, setup och budgetering. I ansökan anklagas Hill för att ha gjort “a veiled and devious attempt to make a big score for herself.”

Det hävdas vidare att turnén borde ha blivit en kommersiell succé då de flesta konserterna var utsålda, men att Pras inte fick betalt på grund av orimliga kostnader kring turnén som han menar var medvetet överdrivna. Hill ställde som bekant sedermera in turnén på grund av besvär med stämbanden.

I övrigt påstås också att Hill tackat nej till till ett erbjudande värt över 50 miljoner kronor för att Fugees skulle uppträda på Coachella, detta på grund av avundsjuka då No Doubt framhävdes mer än gruppen.

“Hill’s arrogance was again demonstrated when she unilaterally rejected a $5 Million offer [to play Coachella]. The reason was that her ego was bruised since the group No Doubt would be receiving top billing over The Fugees the night of their show. Hill never told Pras about the offer or that she had was rejected it. Pras only learned about it when it was too late, after Hill, in an astonishing display of hubris, asked Pras if he would agree to perform a few Fugees songs for free as the opening act for her son, ‘YG’ Marley, who was slated to perform at the same Coachella festival”, går att läsa i stämningsansökan.

Pras hävdar vidare att han tackade ja till turnén på grund av hans ökade juridiska kostnader för hans pågående åtal, men att han inte fick betalt alls när turnén ställdes in. Han blev istället skyldig drygt 10 miljoner kronor för sitt förskott på grund av att “Hill was taking 40% of the tour guarantees and tour net profits ‘off the top’ for herself, leaving the remaining 60% to be split equally between Hill, Pras and Wyclef [Jean].”

Vidare går att läsa:

“With the walls closing in on Michel by mid-2023, Hill saw an opportunity and swooped in to purportedly ‘save the day’ for Michel, enlisting the unwitting aide of her former husband, Wyclef, to put together a Fugees tour for the second half of 2023 using independent live music concert promoter Mammoth, Inc. (‘Mammoth’).”

Även om Wyclef Jean och Lauryn Hill varit i en romantisk relation under en tid i bandet finns inga bevis på att de någonsin varit gifta, noterar HipHopDX.

Hur som helst har Lauryn Hill nu svarat på anklagelserna. I ett koncist uttalande adresserar hon många av påståendena som Pras lagt fram, där det tydligt framgår att hon har en helt annan bild av händelseförloppet.

“Some clarity and facts need to be presented. I’ve been silent and pushing through because I understood that Pras was under duress because of his legal battles and that this was perhaps affecting his judgment, state of mind and character”, börjar sångerskan.

I stort menar hon på att hon och Wyclef avstod sitt förskott för att på så sätt kunna ge Pras drygt 30 miljoner kronor som han kunde använda för att täcka sina juridiska kostnader. Detta trots att det till en början inte var tänkt att Fugees skulle vara en del av turnén, som gått under flaggen för jubileumet med “The Miseducation of Lauryn Hill”.

Hon menar vidare att hon själv betalat för alla scen- och produktionskostnader och att Pras egentligen inte behövde göra någonting förutom att dyka upp. Men av allt att döma har han inte kunnat betala tillbaka pengarna från förskottet.

Situationen är förståeligt nog svår för Pras Michel, som i april 2023 fälldes för sin roll i en konspiration att assistera en malaysisk affärsman och den kinesiska regeringen att få tillgång till amerikanska myndighetspersoner, inklusive Barrack Obama och Donald Trump. Rapparen dömdes på totalt tio punkter av bedrägeri och vittnesförfalskning bland annat. Han riskerar upp till 20 års fängelse, efter att hans försök till omprövning nekades i slutet av augusti.