Inför hiphopkulturens stundande 50-årsjubileum står flera av rapmusikens giganter i fokus, bland annat The Notorious B.I.G. och Tupac Shakur. I en nypublicerad intervju berättar skivbolagsbossen Lance “Un” Rivera om tidsperioden då den förödande öst/väst-konflikten inom hiphop blossade upp på allvar, skriver HiphopDX.

Tupac Shakur hade vid den här tiden precis blivit frisläppt från fängelse och teamade upp med Suge Knight och Death Row Records på västkusten, medan Biggie firade stora framgångar solo och med gruppen Junior M.A.F.I.A. I samband med en videoinspelning med Biggie och Junior M.A.F.I.A hade någon fått fatt på den nya 2Pac-låten “Hit ‘Em Up”. Låten spelades upp inför ett sällskap och Lance Rivera berättar om den initiala reaktionen:

“So we had this hit record called ‘Get Money’ and we had a remix to it and all of a sudden, ‘Pac comes home and we’re at a video shoot and somebody plays ‘Hit ‘Em Up’ for us and we all looked at each other like, ‘What the fuck just happened?’”

Rivera själv blev förbaskad och ville svara med en disslåt direkt – men Biggie ville inte eskalera situationen ytterligare:

“Because like I said, that record was hot. It was big. ‘Cause me personally like I said, I’m ready to go to war. I wanted to shoot a video the next day, make a song the next day and make one of those videos targeting Suge and Death Row. And Big was like, ‘Nah we’re not gonna do anything. We’re not gonna even respond.’”

Biggie ska även ha reagerat kraftigt känslomässigt på textraderna där Tupac sade sig haft en intim relation med Faith Evans. Lance Rivera bekräftar även tidigare uppgifter att Biggie faktiskt blev så ledsen att han “cried like a baby”. Han kunde även verifiera att Tupac Shakur och Faith Evans hade haft en kortare romans.

Att Tupac Shakur valde att ge ut “Hit ‘Em Up”, tror Rivera vidare berodde på en vilja att göra storsilad comeback när Biggie firade stora framångar:

“The real reason [‘Pac dropped that] was the fact that Biggie was huge. He was huge and he needed… Like I said, Nas, Biggie and ‘Pac – those were the top. ‘Pac went to jail, he did whatever he did so now Biggie has staked claim to the King of Hip Hop. I’m the target now, I’m the king. So now everybody else is like, ‘Okay, I got to get back.’”