Hon är idag en av Sveriges absolut mest framstående artister och har nominerats till ett flertal musikpriser, alltifrån Manifestgalan till Grammis. Hon har kammat hem statyetter som ”Guldmicken” vid P3 Guldgalan, en Grammis för ”Årets artist”, men även för ”Årets Homo/Bi/Trans/Queer” på QX-galan. Silvana Imam är nu tillbaka och aktuell med sitt nya och mest personliga album ”Naturkraft” där den Zenbuddhistiska filosofin, basketen, familjen och andra delar av hennes världar möts. Titeln beskriver hela idén:

– Den styrkan som jag kommer med vill jag att alla ska ta del av, lika mycket som om du har en styrka så vill jag ta del av den utan att du ska kräva någonting tillbaka. Jag vill att folk ska ta av mig: Naturkraft är oundvikligt, säger hon till Kingsize Magazine. 

Inom loppet av några år har Silvana Imam lyckats bli en av de absolut hetaste svenska artisterna. Hon ser sig själv som en arbetsam person med höga ambitioner. Men det var inte förrän år 2013 som hon träffade RMH grundaren Babak Azarmi. Silvana, hade tidigare samma år släppt sitt första album ”Rekviem”. Hon säger att det känns som två olika artister när man jämför hennes första album med ”Naturkraft”.

– På den tiden visste jag inte vad jag kunde säga och jag visste inte om jag kunde vara mig själv fullt ut. Jag hade inte ett team bakom mig som stöttade mig. Jag har aldrig tidigare varit mig själv mer än vad jag är nu.

Första gången jag upptäckte Silvana Imam som artist var när hon gästade En Kärleksattack på Svensk hiphop med Ametist Azordegan. Även för Silvana är den kvällen ett kärt och historiskt minne.

– År 2013, wow det var så längesen! Det var då Ametist gjorde min första radiointervju. Wow, tänk att det egentligen bara tre år sendan, säger hon.

För att nå dit hon är idag har Silvana fått jobbat hårt, strukturerat och välplanerat. Astrologi ser hon som fakta och Silvanas stjärntecken jungfrun säger en hel del om hennes arbetsmoral:

– Mitt ascendent är också jungfru så jag är ”The Vigro”. För två år sedan satt jag och Babak och planerade. Han frågade ”Vad vill du göra?” så listade vi upp det. Nu har vi bockat av alla punkter förutom att jag skulle spela med Ingrosso i Miami. Vi ska ses nästa vecka innan, turnén och göra en ny två-årsplan. Jag älskar att planera, speciellt när det blir av. Att ha en deadline driver mig.

Själva arbetsmoralen kommer från hennes hårt arbetande föräldrar. Uppväxten har påverkat synen på arbete. Men det finns även andra faktorer som påverkar:

– Det handlar också om att jag är otroligt envis och jätte passionerad. Om det är någonting som jag tycker om att göra eller vill göra så kommer jag göra det och jag kommer få det att hända. Jag tror att jag bara vill leva mitt liv till max. Jag kan inte se vad jag skulle göra annars om jag inte gjorde precis det jag ville göra. Jag blir lätt uttråkad om jag inte tycker något är roligt och så har det varit sen jag var liten. Det är den här inre drivkraften, den påverkas inte av någonting. Den har aldrig påverkats av någonting och den drivkraften vet jag inte var den kommer ifrån.

Idag är Silvana Imam 29 år gammal. Förutom att hon är aktuell med sitt andra album och förutom alla musikpriser så erhåller hon även en master i Psykologi och Engelska. Psykologi var det hon skulle jobba med.

– Musiken var en hobby det var aldrig någonting jag trodde aldrig att jag skulle kunna försörja mig på. Jag trodde att det skulle förbli en hobby.

Skrivandet fanns i hennes liv sedan barnsben. Som sjuåring skrev hon enklare dikter och när hon såg videon till The Fugees ”Ready or Not” tändes en glöd inombords:
– Det var allt min pappa pratade om. Ämnen som solidaritet, fast på ett sätt som jag kunde ta till mig på. Då började jag skriva låtar om orättvisor, rättvisa och försökte skildra samhället genom min 12 åriga hjärna, sen så fortsatte jag. Det lämnade aldrig mig. Jag tyckte det var intressant och kul. Sen dess har bara fortsätt utveckla den färdigheten.

Passionen för skrivandet gav resultat. Idag skapar arbetssättet och texterna trender och vinner priser. Silvana berättar att hon framför allt vill skapa känslouttryck via musiken.

– Mitt mål är inte att göra radiomusik men ändå har jag vunnit priser vid P3 Guld. Strukturerna kring hur man skriver texter skiter jag fullständigt i. Jag kan lägga en rant i refrängen som jag gör i till exempel ”I Min Zon”, cuz I don’t give a fuck. Jag försöker bygga en känsla kring mina texter snarare än att gå efter vad som ”låter rap”. Jag bryr mig inte om det låtar rap, om det låter pop eller om det låter klassiskt. Det blir rap om jag säger att det är rap, så försöker jag tänka.

Silvana Imam är signad på skivbolaget Refune samt är en del av managementbolaget/teamet RMH(Respect My Hustle). Samarbetet med RMH och framför allt med grundaren Babak Azarmi har spelat en stor roll för hennes arbete. Under årets svenska Grammisgala var tretton nomineringar till personer från det kreativa kollektivet. Antalet Grammisnomineringar talar sitt tydliga språk; arbetet funkar galant. Och Silvana beskriver Babak som en unik, eftertraktad och kreativ kraft.

– Han är den enda i Sverige som jobbar på det sättet. Han gör något som ingen annan gör; han utgår ju från sitt hjärta.

– RMH uppmuntrar den man är istället för att följa regler. Attityden är: Skit i majorbolagens regler, skit i radions regler och vad de vill. Skit i allt det där! Gör precis vad du vill! Och som artist får man verkligen självförtroendet till att göra det när man har någon som tror på en så jävla mycket som Babak tror på oss och på sig själv.

Hon berättar att fokus ligger på artisten, dess intresse och självuppfyllande. ”Vad vill du göra? Vad vill du säga?”, är frågorna Babak ställer och sedan får dem det att hända.

– Allting jobbar vi fram tillsammans. Babak hittar folk och han själv drivs av. Passion är någonting han tror på.

Ett av dina mål var ju att du skulle till USA- och du hamnade hos Sway. Du medverkade även i festivalen South by Southwest ( i Austin, Texas). Om vi börjar med Sway, alla möjliga superstjärnor har suttit på stolen du satt på! Hur var det?
– Jag är den första svenska artisten hos Sway. Det är klart det är fett! Jag kom dit som jag var och han kallar mig inte för ”Female rapper” utan ”You are a rapper”. Den respekten som han hade det var fett! Jag var jätteglad. Men vet du, när man väl kom in i det rummet så var det som den här intervjun. Det var avslappnat. Men det är klart jag var lite nervös innan.

– South by Southwest, för mig betydde det att jag fick komma till USA, precis som vi planerade för två år sedan. Nu finns det ett intresse för mig i både Litauen och USA , på vissa ställen inte inom mainstreem media. Wow vad jobbigt det måste vara att vara mainstreem i USA. Det är en helt annan industri på ett helt annat sätt. Jag skriver inte under på det.

Svenska är det språk hon rappat på sen första början. Om hon skulle göra ett samarbete med någon amerikansk artist och få lägga en vers på svenska, som hon gjorde i låten ”Can’t Hold Us Down” tillsammans med Axwell, Ingrosso och Pusha T så skulle det vara Kanye West.

– Jag har fått förfrågningar om att köra på engelska och jag säger inte nej men jag vet inte än. Jag är inte så bekväm i det språket som man ska vara när man rappar på engelska. Jag känner inte att jag är lika bra på det men vi får se, säger hon.

Ett foto publicerat av Kingsize Magazine (@kingsizemag) Mar 24, 2016 kl. 6:00 PDT

När det skrivs eller talas om Silvana Imam som person medföljer en slags politisk agenda. I och med att hon är homosexuell, antirasist och invandrare placeras hon i ett fack. Dels beskriver egenskaperna vem hon är som person, dels beskrivs hon som politisk men även som en förebild. En roll som hon idag tagit på sig, men som hon generellt upplever som problematisk.

– Jag är den jag är och jag kan inte fly från det. Jag är kvinna, jag är homosexuell, jag är invandrade jag är allt som det skrivs om. Men problemet uppstår när manliga rappare inte omskrivs på samma sätt, kanske för att de är lite tråkigare. ”Den här hetro-manliga rapparen”; det har jag aldrig läst. Och att kvinnor alltid ska behöva stå för någonting och vara förebilder. Nu råkar jag ju stå för någonting och i mångas ögon vara en förebild, men det finns kvinnliga artister som inte vill vara det och då ska det vara okej! Men då är det någonting ”fel på dem” och då blir de bashade.

– Folk kan kalla mig för precis vad de vill och det är lugnt. Det är min musik som talar och jag vill inte göra musik som inte säger någonting. Jag har släkt i Syrien. Jag har folk som flyr sina länder. Jag har folk som bor kvar där och mår bra. Men jag har också folk som inte vill bo där. Jag har folk som bor i krig. När jag går ut, ska jag blunda för tiggare? Ska jag inte känna någonting? Om det ”sticker ut” att känna och vara passionerad, så fuck alla!

Förra veckan släppte Silvana sitt andra och mest personliga album någonsin ”Naturkraft”. Albumet innefattar berättelser om henne som person både av och till henne. På det första spåret ”Lietuva” återger hennes mamma rader från låten ”Hon va”, på litauiska. I låten ”Talal” är det Silvanas pappa (som heter Talal) som läser upp en dikt där han beskriver Silvana genom Syriens landskap och landets alla viktiga platser.

– Låten ”Hon Va” skrev jag för ungefär ett år sedan och den födde albumet. Den skulle egentligen vara på EP:n ”Jag dör för dig”. Men i och med att den blev så omfattande, den är som en historia bok om mig så ville jag ha någonting stort efter den. Det kan inte bara vara ”Tänd Alla Ljus” efter en låt som ”Hon Va”. Den är för tung. Och det födde tanken om att det ska vara ett album som berättar min historia.

I slutet av ”Lietuva” säger Silvana ”Jag är naturkraft jag borde brukas”. Samma mening säger hon även i ”Jag dör för dig” och det är där själva titeln ”Naturkraft” kommer ifrån, en titel med två innebörder och härstammar från den zenbuddhistiska filosofin.

– Den styrkan som jag kommer med vill jag att alla ska ta del av lika mycket som om du har en styrka så vill jag ta del av den utan att du ska kräva någonting tillbaka. Det har två meningar: Jag är naturkraft jag borde brukas att ” Ta av mig, bli inspirerad” samt att det är oundvikligt. Det påverkas inte av yttre faktorer så som politik.

Silvana älskar hårda, progressiva beats men det nya albumet innefattar även nya sound, som exempelvis låten ”Shhh” tillsammans med artisten och flickvännen Beatrice Eli som gör rap-debut samt ”Sett Henne” med Fille Danza och Erik Lundin.

– Sometimes I just wanna relax. Jag ville testa någonting nytt. ”Shhh” låter inte som Silvana 2015. Det är någonting annat. Jag ville få med mycket på det här albumet och olika ljudbilder.

– Jag tyckte Beatrice passade helt perfekt på låten. Så frågade jag ”Vill du testa att rappa” och hon ba ”eh ja!”. Men vi brukar prata mycket om musik och hon inspirerar mig väldigt mycket men det var inte planerat att ”nu ska jag och Beatrice göra en låt ihop”. Alla mina samarbeten bara sker. Innan jag gör en låt tänker jag inte att ”Jag vill ha Dida på den här låten”. Utan låten måste bli till först. Sen när den är klar tänker jag ut en lämplig gästartist.

Silvana har under tio års tid spelat basket, en passion hon nu lagt på hyllan. Då hade hon en amerikansk basket coach som heter Keri Chaconas, som är med i slutet av låten ”Shh”. Den föregett coachen berättar i låten om sin glädje för Silvanas framgång och blickar tillbaka på den energiska Silvana på basketplanen.

– Hon var den första som sa till mig att shit du är så jävla bra på basket, din bollkontroll, ingen har samma bollkontroll som du har du kan gå till WNBA. Hon sa att jag kunde gå hur långt som helst och hon fick mig att tro på en dröm. Det får vi inte höra i Sverige att ”tro på din dröm”.

En överraskande gästartist på skivan är Babak som gör en debut på låten I.M.A.M pt. 2.

– Babak försöker göra comeback genom min skiva! Han försöker ta min shine, skojar hon.

Intervju av Mariana Benyamin Sir

Foto/video: Markus Helin

Silvana Imam åker ut på turné i vår/sommar. Se datum/städer här!