Det har gått fem år sedan ”Battle Of The Sexes”. Nu är Ludacris tillbaka med det nya albumet “Ludaversal”.

– Jag behövde tid för att finna mer inspiration, så jag kan ha mer att prata om. Och det är exakt vad jag har lyckats med i Ludaversal, säger Atlanta-rapparen i en telefonintervju med Kingsize där han berättar om sin nya musik och att spela in “Fast & Furious 7”, utan vännen Paul Walker.

Glädjespridaren, rapparen och skådespelaren Cristopher Bridges har sedan 10-årsåldern kallat sig själv för Ludacris (betydelsen är “skrattretande, löjlig, orimlig”). Hittills har 2015 tveklöst varit Ludas år: Han är nygift med Eudoxie Agnan som dessutom väntar barn, aktuell med ”Fast and Furious 7” samt albumet ”Ludaversal”.

Först och främst stort grattis till äktenskapet!

– Tack så mycket, säger han, skriker ”Yeaaah” och skrattar.

Precis så som vi känner igen honom: Skämtsam och humoristisk. Att den 37-årige Christopher Bridges bjuder på sig själv är egentligen förväntat när han dagligen publicerar skämtbilder på sina sociala medier under hashtagen #Nowthatsludicrous. Rent musikaliskt är hans samarbetsförmåga en betydande egenskap. Vi har hört honom på allt ifrån Justin Bieber’s ”Baby” där han rappar att ”When i was 13, I had my first love”, till Ciara’s  ”Ride”(med ett mer vuxet tema) och så klart den tävlingsinriktade ”All i do is Win” med Dj Khaled.

– Jag tror jag tilltalar många artister. Det spelar ingen roll vilken sång, vilken genre så kan jag fit the bill. Och jag tror det är en oerhört viktigt egenskap som artist.

På Ludaversal finns gäst-verser av artister som: Usher, Monica, Miguel och BIG K.R.I.T.

Vad betyder teamwork för din egen musik?

– Jag tror det är roligt för fansen. Genomslagskraften blir stor när de ser två artister de verkligen gillar skapa något tillsammans. Ibland så tror jag det är viktigt att bara göra vad fansen vill ha.

Ludacris har släppt album sedan 1999 och har ständigt varit aktiv med ett, max två års uppehåll mellan varje album. Senast var 2010 med ”Battle Of The Sexes” som bland annat innehöll ”How Low” och ”My Chick Bad” som än idag har en tendens att få igång dansgolvet.

Det har varit fem år mellan ditt förra album och Ludaversal, Varför?

– Yeah, jag behövde tid för att finna mer inspiration efter att jag släppt flera album i rad. Det har varit viktigt för mig, så jag kan ha mer att prata om. Och det är exakt vad jag har lyckats med i Ludaversal.

Sorgen och hungern har format honom, vilket tar avtryck i det senaste albumet.   Ludacris säger själv att Ludaversal är hans mest personliga album någonsin och att den fördjupar sig i vem ”Chris Bridges” faktisk är. Under Grammy 2007 blev ”Release Therapy” årets bästa rap-album. Under samma gala kammade han även hem pris för bästa raplåt med ”Money Maker”. Vad som hände i Ludacris privatliv dagen efter vinsten får vi reda på nu, 8 år senare i låten ”Ocean Skies”.  ”I lost my father to the bottle”, berättar han i den hårresande låten som introducerar oss för en otroligt djup sida av Ludacris.

Genom åren har du haft förmågan att skapa club-hits som blivit klassiska. Än idag kan dj:n sätta på Area codes och verkligen lyckas hypa festen. I Ludaversal är du väldigt djup i vissa låtar, samtidigt har du en hunger och ett revansch-sug. Vad tog fram denna sida hos dig?

– Ja den är omvänd. Det är som att ta det tillbaka till början och ta det tillbaka to the basics. Och som du sa, det absolut viktigaste är hungern. Jag gör det för fansen och jag gör det för hiphopen. Syftet är inte att skapa club-hits eller radio-hits utan att skapa ett bra album som folk kan lyssna på från början till slut.

Jo jag förstår det men det känns verkligen som att 2015 är ditt år: du gifte dig precis, är aktuell med film och ny musik. Varför kommer det djupa, och ibland sorgliga fram just nu när det verkar som att allt i ditt liv går så bra?

– Ja, jag vet. När man är sårbar är man inte alltid redo för att prata om sitt privatliv. Det kanske ser bra ut på utsidan och ja vi firar våra framgångar men jag tror att ibland är det bra att prata om ditt förflutna så du kan gå framåt i livet.

Du har släppt album sedan 1999. Hur skulle du själv säga att du har utvecklats som rappare under åren?

– Jag skulle säga att det är evolutionen man, haha jag är glad att mina fans har vuxit med mig när det kommer till olika flows, stilar, ämnesval, jag gillar att överraska folk och jag gillar att bara göra bra musik.

 

Som sagt samarbete är ju en av dina starka egenskaper och du har flera olika producenter på Ludaversal. Men vem är din favoritproducent den  som verkligen får fram soundet du är ute efter och som förstår sig på ditt flow bäst?

– Jag skulle säga att Timbaland definitivt är en av dem, Da Internz(finns med på Ludaversal) och Pharell. Det är definitivt några av favoriterna.

Vad kan dina fans förvänta sig av Ludaversal?

– Det bästa sättet att förklara det är att: ”The old Luda mixed with the new Luda”.

Den 3:e april har “Fast and Furious 7” premiär. Majoriteten av filmen var redan inspelad före Paul Walkers plötsliga och för tidiga bortgång.  För att kunna slutföra projektet var regissörerna tvungna att ta hjälp av Walkers bröder och arbeta mycket tekniskt för att lyckas ersätta honom. Ludacris berättar att skådespelarna i filmen har en väldigt nära relation och har stöttat varandra för att kunna ta sig igenom sorgen.

– Vi är jättenära. Som en familj. Och det är otroligt roligt att vara det. Och ja, det är fantastiskt att vara familj ”on screen” men även bakom scenerna också. Vi samlades (efter Walkers död) och kom överens om vi skulle göra klart filmen för hans skull. Vi var starka för vi visste att vi var tvungna att vara starka. Vi gjorde det för honom.

// Mariana Benyamin Sir

Foto: Press