De har gjort musik tillsammans i över tio år, men närmar sig ändå ingen ändhållplats. Deras rödögda tåg puffar vidare mot djuprymden. Den 15:e maj släpper illKnowledge albumet RRT Express (RedEyeRunningTrainInDeepSpace).

K Sluggah öppnar dörren till sitt hem. Det ligger i Augustenborg i Malmö, på högsta våningen i ett lägenhetshus. I vardagsrummet finns keyboard och vinylspelare. På väggarna hänger bland annat en tavla på Tony Montana och omslaget till Nas album Hiphop Is Dead. I soffan sitter andra halvan av gruppen, Chukk Rukkuz. Stämningen är efter-jobbet-avslappnad och skratten ska den närmsta timmen komma att avlösa varandra.

Från datorn spelas introt till en inte helt färdigmixad version av kommande albumet RRT Express. K Sluggah och Chukk Rukkuz förklarar att introt ska förbereda lyssnaren på en åktur med “Red Eye Running Train”. Både introt och förklaringen låter lite flummiga, men det visar sig att de just därför utgör en perfekt ram till de närmsta timmarna.
– Vi försöker luta oss lite på den psykedeliska hiphopen, förklarar Chukk Rukkuz.
– Vi är väldigt inspirerade av den psykedeliska kulturen överhuvudtaget, säger K Sluggah och skrattar.
En intensiv lukt av skogsdunge sprider sig i rummet som sakta sveps in i dimma.

Albumet består av 14 spår och heter RRT Express, med parentesen ”RedEyeRunninTrainInDeepSpace”. Den milslånga titeln har inte någon djupare mening.
– Den har haft lite olika namn du vet, cirkulerat, säger Chukk Rukkuz.
– Jag vet tji, det lät fett, säger K Sluggah.
Han berättar att de inte är så inne på titlar utan bara döper låtarna. Gruppens senaste singel, ”Fiji”, fick sin titel av att de “tänkte på Fiji” när de namngav låten. Videon är rökig och färggrann, och låter tankarna promenera till ett kaleidoskop fyllt med trumbeats. Men Chukk Rukkuz är fåordig när han berättar vad den handlar om.
– Den handlar om dag och natt. En helg. En fredagkväll.
K Sluggah bryter in.
– Det är alltid fredagkväll för Chukk Rukkuz!
Gapskratt.
Rökpelarna vandrar mot taket.

Ibland hänger sig datorn några sekunder så att låtarna pausas och inte riktigt hinner komma igång.
– Alltså jävla dator, säger K Sluggah och reser sig från fåtöljen.
Han berättar att den måste formateras, men att han inte kan göra det förrän allt med albumet är klart eftersom allt material ligger på hårddisken. Även om albumet i sig är färdigt är det en hel del praktiska grejer kvar att göra.
– Den kan bli lite framskjuten … men så är det med hiphop!

Bland annat försöker de hitta någon som kan trycka kassetter. Visst, de kan spela in kassetterna själva för hand, men de skulle åtminstone vilja få tag i färgglada kassetter för rätt retrokänsla. Albumet ska också släppas på Spotify och iTunes, men just kassetterna är viktiga för killarna.
— Det är fett, det är som en merchandise, berättar K Sluggah.
— Även om folk inte använder kassettbandet så får de en hemlig webbadress på baksidan, där de kan ladda ner skivan som mp3.

Känslan är att IllKnowledge är en aning mer aktiva i studion än med allt det praktiska runtomkring.

Er hemsida verkar ligga nere?
Gapskratt. K Sluggah kliar sig i huvudet.
— Det är vi som har varit dåliga med betalningen, jag ska fixa det ikväll. Det är vår största svaghet, att promota oss och komma ut. Vi är labbråttor, vi skulle behöva en manager. Det kan du gärna skriva, så kan de höra av sig, haha.

Att rappa på svenska i Sverige är inget ovanligt. Inte heller att rappa på engelska. Att däremot blanda de två språken på samma album, till och med på samma låtar, hör inte till vanligheterna. Men just så jobbar IllKnowledge. K Sluggah lägger sina verser på svenska. Chukk Rukkuz som drar det stora textlasset – omkring sjuttio procent av texterna – rappar på engelska.
– Det har vi alltid gjort. Många säger “varför blandar ni svenska och engelska?”, men vi tycker att det smälter ihop. Vi sitter och skriver tillsammans, det är bara olika språk, säger han.
K Sluggah håller med.
– Advance Patrol gjorde också det i början, och jag såg upp till dem. Sen sa deras bolag att de inte fick göra det. Men vi säger “fuck a record deal”, hahaha!

Varför rappar du på engelska, Chukk Rukkuz?
– Jag har alltid gjort det, jag har aldrig tyckt att jag varit bra på rap på svenska …
– … men det är han! påpekar K Sluggah.
– Man kan göra bredare visions. Det är lättare för mig att förklara vad jag tänker, säger Chukk Rukkuz.

K Sluggah tror att hans texter måste vara mer personliga eftersom han rappar på svenska.
– Det låter fjantigt annars.
Chukk Rukkuz drar däremot åt det abstrakta och menar att det är så rap fungerar.
CR: Ingen rappare är sann när de skriver.
KS: Chico (Chukk Rukkuz, förf. anm) kan ju rappa om att han är i Egypten och blazear med faraonerna. Men det är ju en metafor.
CR: Jag har fastnat mycket för det mystiska och … hur säger man ancient på svenska?
KS: Uråldrig!
CR: Jag är väldigt intresserad av Atlantis och konspirationsteorier och sånt.

Alla kreatörer har sina egna skapandeprocesser. IllKnowledge har samma process både för produktionerna och texterna.
– Ibland är det på förfesterna innan vi går ut och festar. Ibland sitter vi uppe till 5-6 på morgonen, berättar Chukk Rukkuz.
K Sluggah har klart för sig vilka ingredienser som lägger grunden till såväl texterna som musiken.
– Sprit och holk! Och vinyler! Skriv det! Så gör vi vår musik, konstaterar han.

I högtalarna börjar en ny låt spelas, och i introt säger en röst passande nog “How do you get your ideas for your songs?”. En annan röst svarar “They just come”.
Konstpaus.
“I put myself in certain situations”.
Killarna blir horisontella av skratt.

Om Malmö vore en amerikansk hiphopstad, vilken skulle det vara då?
– Hmm … New Jersey! säger Chukk Rukkuz.
– New Jersey! skrattar K Sluggah och håller med.
– Och Köpenhamn är New York. Det stämmer med bron och allt!
– Och de som bor i New Jersey vill vara som de i New York!
Ännu en gång ekar skratten mellan väggarna.

Vad betyder era artistnamn?
KS: K Sluggah är ett slags baseballträ. Slugga (med svenskt uttal, förf. anm) är också ett gammalt malmöitiskt slang för pipa. Baseballträ kan också ha många olika betydelser. Icke-våldsamma betydelser, haha!
CC: Chukk Rukkuz är MC Chuck Norris typ, hahaha!

Är det något särskilt ni vill få sagt innan vi avrundar?
– Vi vill göra det väldigt tydligt att vi representerar Muddy Fatique och där ingår många människor, säger K Sluggah. Vem som står på the credits, det är mindre viktigt. Vi är alltid Muddy Fatique.

Intervju/foto av Matias Rankinen